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五感のひとつの「触覚」

 

この触覚と健康は深いつながりがあります。

 

優しくなでられるの、気持ちいいですよね。

子どもの頃、親や祖父母に優しくなでてもらいながらお昼寝するのが、とても気持ち良かったのを思い出します。

 今でもそうです。

 

「快」の感情を生む特殊な神経

不安や緊張を感じた時、なでられて気持ちが落ち着いた経験は、誰にでもあると思います。

また、一人でいて心細いときに、無意識のうちに身体をさすっていたりします。

 

近年の研究により、肌をなでることが、脳や自律神経にどのような効果をもたらすかということが明らかになっています。

 

皮膚は「第二の脳」ともいわれ、触覚や温度感覚など、さまざまな刺激を感知して脳に伝える、人体最大の感覚器官です。

 

触覚を感知する神経の末端には、「受容器」という器官あり、受容器が刺激を受け取り、それを脳に伝えています。

 

それが、なんと！受容器を持たずに刺激を受け取っている、

C触覚線維という

特殊な神経が発見されました。

 

このC触覚繊維は、

手のひらと足の裏以外の全ての皮膚に存在し、「感情を呼び起こす感覚」に関わっているのです。

 

脳にC触覚線維から情報が伝わると

肌に触れられたことに対する、

「気持ちいい」「気持ち悪い」という

快・不快の感情が生まれます。

 

「触れられているのは自分だ」

という自己意識や、

相手への愛着や信頼感も、

同時に形成されます。

 

《C触覚線維をなでると自律神経が整う》

C触覚線維には、

「ゆっくりと動く刺激にだけ反応する」

という特徴があります。

 

 C触覚線維が刺激されることで生じる、

「心地よい」という快の感情には、

自律神経のバランスを整える効果がある

ことがわかっています。

 

またC触覚線維への刺激は

脳の視床下部に伝わるため、

ストレスが打ち消されて、

その後のストレスを弱めてくれる

効果があります。

 

《前腕にはC触覚線維が集中している》

C触覚線維は、

前腕に多く存在している

こともわかってきました。

 

なので、乱れた自律神経を整えたり、

ストレスを癒したりするときは、

肘から先を優しくなでると良いです。

 

 

ちょっと疲れた時、

触れる、

触れられる

「触覚」を大事にしてみると

良いかもしれません。